La Santa Muerte è conosciuta come La Niña Blanca (la ragazza bianca), La Flaquita (la ragazza magra), La Dama Poderosa (la donna potente), La Huesuda (la donna ossuta) e Santísima Muerte (la più santa della morte), ma in origine era Mictecacihuatl (Signora della terra dei morti).
I suoi seguaci parlano di lei con riverenza, mentre altri la disprezzano.
Il primo giorno di ogni mese, tra i due e i quattromila devoti della Santissima Muerte visitano il suo santuario, situato in una modesta casa di Tepito, in Messico. Le portano offerte, la pregano, toccano il vetro che li separa dalla sua immagine e si tengono per mano per stabilire un contatto tra il suo santuario e coloro che non possono avvicinarsi abbastanza per conoscerla.
La casa appartiene a Doña Queta, conosciuta anche come Enriqueta Romero, che nel 2001, eresse un santuario alla Santa sulla finestra di casa, con una statua della Santa Muerte a grandezza umana.
Quello che è successo dopo divenne un evento senza precedenti.
I devoti se ne accorsero e affollarono la casa per rendere omaggio alla Santa onorata della morte.
Non è chiara l'effettiva tracciabilità della venerazione di questa Santa, perché fino alla costruzione del santuario a Tepito non c'era alcuna ammissione pubblica del suo culto.
La Santa Muerte è una delle poche sante che non hanno una controparte umana.
Non è mai vissuta e non è basata su nessuna persona vivente.
È la Mietitrice.
Tomás Prower, autore di La Santa Muerte: Unearthing the Magic & Mysticism of Death (La Santa Muerte: scoprire la magia e il misticismo della morte), sottolinea che quando vediamo la Mietitrice, vediamo solo ossa e un mantello con cappuccio. Non c'è alcuna distinzione di genere nella forma scheletrica, eppure l'assunto automatico è che il Tristo Mietitore sia maschio.
Si pensa che ciò derivi dall'associazione dei maschi con il ruolo di distruttori e di assassini di vite umane sul campo di battaglia e durante la caccia. Un pensiero concorrente, tuttavia, è
che se le femmine sono le donatrici di vita, allora potrebbero anche essere quelle che tolgono la vita che ci hanno donato.
In breve, il Tristo Mietitore potrebbe essere sia una donna che un uomo.
Ma bada bene: Santa Muerte non va confusa con Catrina, il famoso teschio di zucchero; disegno reso famoso dall'artista Jose Guadalupe Posada durante la rivoluzione messicana per celebrare il Dia de los Muertos.
Anche Catrina è una forma scheletrica, ma è stata disegnata per motivi politici per prendere in giro la seconda moglie di Porfirio Diaz, che fu presidente del Messico per trentuno anni e fu criticato per aver vissuto in modo sfarzoso mentre i suoi elettori morivano di fame.
A volte la Santa Muerte viene anche erroneamente equiparata all'Orisha Oya, che funge da guardiano dei cancelli del cimitero.
Oya è il cimitero; Santa Muerte è la morte stessa.
Dal 2005 è illegale in Messico, ma non negli Stati Uniti, fondare una chiesa con una qualsiasi versione di "Santa Muerte" nel nome. Nel marzo 2009, l'esercito messicano distrusse più di quaranta santuari della Santa Muerte lungo il confine tra Messico e Stati Uniti.
La Santa Muerte è priva di giudizio verso qualsiasi forma di comportamento umano e di conseguenza è associata a criminali, cartelli della droga, prostitute e alle frange indesiderabili della società. Per lei, tutto ciò che facciamo come esseri umani è semplicemente un'espressione dell'essere. Nulla di ciò che facciamo può essere paragonato a ciò che lei ci farà quando chiuderemo gli occhi per l'ultima volta e, pertanto, qualsiasi cosa impallidisce al confronto ed è irrilevante.
La Santa Muerte non ha il concetto di bene o di male. Serve l'umanità come una forza potente e intensa, come la morte stessa.
La sua noia e indifferenza nei confronti di ciò che consideriamo un comportamento degenerato o criminale attira gli emarginati, gli impenitenti e coloro che cercano il potere sugli altri.
In una scena cruciale della serie televisiva Breaking Bad, i Cousin, rappresentanti e sicari di un cartello messicano della droga, si uniscono a un pellegrinaggio alla Santa Muerte, strisciando a terra in abiti costosi e stivali eleganti, fino a uno dei suoi santuari. Poi appuntano una fotografia di "Heisenberg", l'antieroe della serie, sulla sua veste per chiederle di eliminare il loro nemico.
Ha un forte seguito LGBTQ, grazie alla sua natura accettante e alla totale mancanza di discriminazione. Non esige sacrifici, ma lavora meglio se le vengono offerti.
Le offerte più comuni sono gli oggetti che le piacciono: caramelle, spinelli di marijuana, liquori (soprattutto tequila) in piccole bottiglie o bicchierini, denaro, giochi, cioccolato, tabacco o fiori.
I rituali per onorarla vanno dalla semplice accensione di una candela alle novene.
I suoi seguaci spesso vestono uno scheletro per rappresentarla, vestendola come una suora, una sposa, una vergine o una regina. Spesso viene anche ritratta con un abito multicolore che rappresenta i sette colori dei chakra. Ma a prescindere dal suo abbigliamento, è sempre in forma di scheletro.
Il colore delle vesti che la Santa Muerte indossa riflette il lavoro specializzato che incarna in quella forma. Quando le sue vesti sono verdi, la sua attenzione si rivolge al denaro e alle questioni di legge. Con le vesti nere, lavora per le persone a cui viene negata la giustizia o che hanno bisogno di protezione dai nemici. In rosso, offre amore e protezione. Le sue vesti bianche o color avorio significano che garantisce l'armonia in casa e la pace con i vicini. Le vesti blu denotano il bisogno di aumentare il successo e il talento. Se indossa abiti color ambra, aiuta a combattere le dipendenze. Se indossa vesti viola, si concentra sulla guarigione di tutti i tipi. In alcuni casi, per coprire tutte queste esigenze, indossa una veste color arcobaleno.
Il potere su tutta la vita - non solo quella umana - è nelle sue mani, quindi i devoti le chiedono anche di guarire i loro animali domestici. La gente va da lei per cercare protezione di ogni tipo, perché chi può proteggerci dalla morte meglio della morte stessa? Lei protegge dalla morte e allo stesso tempo porta la morte.
Si presenta in molte forme e ogni interazione con lei è altamente personale e unica.
Il gufo è sacro per lei, così come la sfera di cristallo, la falce, i teschi e le bilance; qualsiasi configurazione di questi oggetti può apparire al suo fianco. La Santa Muerte è semplice come la terra che circonda le tombe che popola. È organica e reale.
Come disse una volta un suo devoto: "Lei ci capisce. È una puttana come noi". Un altro affermò scherzosamente che se siete in Messico e vedete una fila di persone fuori da una casa, o stanno vendendo tortillas o è un santuario della Santa Muerte.
La Santa Muerte è una risolutrice di problemi e una santa del popolo. È la dispensatrice di favori e si può andare da lei a piangere consapevoli che non si verrà giudicati duramente (o per niente), anche se le proprie azioni hanno contribuito o sono state l'unica causa della propria rovina. Lei sistemerà ciò che è rotto, ma una volta che l'avete messa al comando, è meglio togliersi di mezzo e non fare domande o mettere in dubbio il risultato.
La sua magia è rapida e molto efficace, ma non sempre assume le forme che ci si aspetta. Porta la fine delle situazioni e dovrebbe essere invocata solo quando è necessaria la morte di una circostanza debilitante.
Cercatela quando dovete porre definitivamente fine a qualcosa nella vostra vita.
Quando la supplicate, dovete farlo con l'enorme rispetto e la riverenza che si riservano a colei che tiene la vostra morte nelle sue mani. Dovete anche essere pronti, perché lei si muove rapidamente e non c'è possibilità di ritirare ciò che avete messo in moto con lei. Quando mettete una situazione nelle sue mani, si aspetta che la lasciate andare e che vi fidiate di lei per gestirla.
Portatele un'offerta. Si rallegra di tutte le forme di allegria e di espressione della vita, soprattutto di quelle dolci, salate, divertenti o che alterano la mente. Poiché è la morte, nulla può nuocerle, quindi si impegna al massimo nella vita e ci incoraggia, anche nella nostra fragile condizione umana, a fare lo stesso e a non dare per scontato nemmeno un momento. Lavora per le persone come una serva divina. Ottiene risultati in modo molto rapido ed efficiente, ma voi dovete acconsentire che gestisca a modo suo, alle sue condizioni, ogni situazione che le sottoponete.
Per ribadire, siate totalmente convinti quando le chiedete qualcosa; tuttavia, non potete fermarla una volta che si è messa in moto. Se le promettete qualcosa, assicuratevi di mantenerla.
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